L’exposition en cours

Origine du projet

En 1925, Francis Picabia fait l’acquisition, sur les hauteurs de Mougins, d’un terrain sur lequel il fait bâtir une propriété, et conçoit les plans d’un jardin exotique. Ce lieu est baptisé Château de Mai, en référence à la roseraie qui s’y trouvait initialement et qui offrait au printemps une floraison particulièrement luxuriante. Francis Picabia s’amusait à observer, depuis l’une des tours de son château donnant sur la baie de Cannes, l’arrivée par camions en provenance de Marseille de onze palmiers de dix mètres. Profusion et exubérance, nature et artifice, semblent qualifier son rapport à la nature.

Ces termes, présents dans l’œuvre de Miguel Chevalier et mis en regard avec l’œuvre de Picabia justifient la pertinence de sa proposition pour le Centre d’art de Mougins. Cette exposition se veut une rencontre entre deux générations d’artistes ; elle souligne la résonnance de l’œuvre de Picabia et la manière dont Miguel Chevalier, à travers son langage numérique, prolonge et élargit son influence.

Pionnier de l’art numérique, il est le créateur de différents herbiers virtuels. Ses recherches prennent appui sur l’observation du monde végétal transposé dans l’univers numérique. L’un de ces herbiers, les Fractal Flowers, présenté lors de l’exposition, trouve l’une de ses sources d’inspiration dans les Transparences, partie de l’œuvre de Picabia dans laquelle les éléments végétaux se mêlent aux corps humains.

Biographie

Miguel Chevalier

Artiste français né en 1959 à Mexico, Mexique. Vit et travaille à Paris.
Nommé Chevalier des arts et des lettres en 2022.
Depuis 1978, Miguel Chevalier utilise l’informatique comme moyen d’expression dans le champ des arts plastiques. Il s’est imposé internationalement comme l’un des pionniers de l’art virtuel et du numérique.

Le travail de Miguel Chevalier poursuit un constant dialogue avec l’histoire de l’art, dans une continuité et une métamorphose de vocabulaire, pour explorer et expérimenter un nouveau langage pictural. Son travail, expérimental et pluridisciplinaire, aborde la question de l’immatérialité dans l’art, ainsi que les logiques induites par l’ordinateur, telles que l’hybridation, la générativité, l’interactivité. Ses oeuvres s’articulent autour de thématiques récurrentes, telles que la relation entre nature et artifice, l’observation des flux et des réseaux qui organisent nos sociétés contemporaines, les transformations urbanistiques et l’architecture des villes. Les images qu’il nous livre interrogent perpétuellement notre relation au monde.

Ses oeuvres se présentent le plus souvent sous forme d’installations numériques projetées à grande échelle qui immergent le spectateur au centre d’un univers virtuel interactif en devenir permanent. Il réalise des oeuvres in-situ qui revisitent par l’art numérique, l’histoire et l’architecture des lieux. Il en donne une nouvelle lecture.
Miguel Chevalier développe également un travail de sculptures, qui par le biais des techniques d’impression 3D ou de découpe laser, explore les possibilités de matérialiser ses univers virtuels.

Miguel Chevalier réalise des expositions dans des musées, centres d’art et galeries dans le monde entier. Il réalise également des projets dans l’espace public et en lien avec l’architecture. Il collabore régulièrement avec des architectes, des designers, des compositeurs de musique.

Son oeuvre Sur-Natures (Paradis Artificiels) – 2004 est sélectionnée comme référence du baccalauréat pour l’enseignement de spécialité d’arts plastiques en classe terminale pour les sessions 2024, 2025 et 2026.

©Miguel Chevalier

Biographie

Francis Picabia

Francis Picabia naît à Paris le 22 janvier 1879. Enfant unique, il est le fils d’un aristocrate espagnol né à Cuba, et d’une française issue de la grande bourgeoisie.
Après une scolarité tumultueuse, Picabia commence son apprentissage en 1895 à l’Ecole des Arts Décoratifs. Il suit également des cours à l’École du Louvre.
Entre la fin du 19ème siècle et le début du 20ème siècle, il est influencé par Camille Pissarro et par Alfred Sisley. Il connaît rapidement succès et notoriété lors de cette période impressionniste. En 1900, la mort de sa grand-mère maternelle le laisse à la tête d’une fortune considérable.
Sa rencontre en 1908 avec Gabriële Buffet -qui devient sa femme l’année suivante- marque un tournant radical dans son art. En 1913, Picabia se rend avec elle à New York. Quatre de ses toiles sont présentées à l’Armory Show (l’Exposition Internationale de l’Art Moderne). Il devient l’ambassadeur et le porte-parole de l’avant-garde européenne au même titre que son ami Marcel Duchamp.
Après le déclenchement de la première guerre mondiale, Picabia, fervent antimilitariste, alterne séjours à New York et en Espagne. Grâce à des relations, il est mandaté pour une mission à Cuba en mai 1915.
Il est à l’origine de la revue littéraire et artistique 391, éditée de 1917 à 1924 successivement à Barcelone, New York , Zurich et Paris. Lors de cette période, le thème de la machine, stylistiquement qualifié de mécanomorphe, devient central dans sa création.
De retour à Paris en octobre 1917, Picabia voit sa santé psychique se détériorer (il souffrira toute sa vie de neurasthénie). La même année, il rencontre Germaine Everling qui devient sa nouvelle compagne. Malgré sa rupture avec Gabriële Buffet, ils conserveront des liens fusionnels.

Suite à ses contacts avec les Dadas zurichois, il participe au développement du mouvement à Paris avec Tristan Tzara et André Breton. Picabia combine alors activités artistiques, littéraires (poésie, articles, biographie), cinématographiques (Entr’acte) mais s’investit également dans l’organisation de revues et de happenings.
En 1924, il rompt avec Breton et le Surréalisme. Il quitte Paris pour la Côte d’Azur, région dans laquelle il va vivre pendant 25 ans. Il tombe amoureux de la gouvernante de son fils Lorenzo, Olga Mohler, qu’il épousera en 1940.

Une caractéristique des nombreux styles et séries de Picabia pendant ces deux décennies demeure sa propension à la reprise d’éléments préexistants comme point de départ (cartes postales, oeuvres d’art, illustrations) à rebours de l’idée du génie créateur. Il revendiquera toujours son opposition à l’idée même d’avant-garde.
Lors des dernières années à Golf-Juan, le faste du train de vie de Picabia se réduit considérablement : le yacht et les voitures sont remplacés par un petit appartement et un vélo.
Face à la Deuxième Guerre Mondiale, ses positions apolitiques voire critiques autant vis-à-vis de l’occupation que de la résistance entrainent des difficultés lors de la Libération.
De retour à Paris en 1945, il expose régulièrement dans les galeries parisiennes et dans les salons importants de la jeune avant-garde comme le Salon des Surindépendants et le Salon des Réalités Nouvelles.

Il collabore également avec Pierre-André Benoît, éditeur à Alès sur des livres d’art.
Le printemps 1949 voit le sommet de sa longue carrière : une rétrospective monumentale, « 50 ans de plaisir », est organisée par la Galerie René Drouin.
En 1951, il peint ses dernières oeuvres. Sa principale galeriste devient Simone Collinet, la première femme d’André Breton. A la fin de cette même année, une artériosclérose paralysante le prive de la possibilité de peintre. Il meurt le 30 Novembre 1953.